Interview: minister Karremans (I&W): 'Wateroverlast voorkomen kan helaas niet'

In dit artikel:

Vijf jaar na de verwoestende hoogwatercrisis in Limburg blikt minister van Infrastructuur en Waterstaat Vincent Karremans terug op de ramp van zomer 2021, toen beken en rivieren buiten hun oevers traden en dorpen en steden ruim een week lang werden getroffen. Volgens hem is er destijds 300 miljoen euro vrijgemaakt voor bescherming tegen hoogwater, maar dat geld kan pas worden ingezet als er concrete plannen liggen. In Limburg lopen inmiddels 17 dijkversterkingsprojecten, al begrijpt hij dat bewoners het tempo soms als traag ervaren.

Karremans benadrukt dat inspraak van inwoners belangrijk is, juist omdat dijkversterking de directe leefomgeving ingrijpend verandert. Hij noemt als voorbeeld een oplossing in Arcen waarbij een versteviging alleen omhoogkomt bij hoogwater. Tegelijk waarschuwt hij dat Nederland water nooit volledig kan uitsluiten: extreme waterstanden en zware regen kunnen altijd tot overlast leiden, ook buiten Limburg.

De minister zegt zich zorgen te maken dat veel mensen zich onvoldoende realiseren dat hun woning ook door rivierhoogwater of extreme neerslag kan worden getroffen. In Limburg is die bewustwording groter geworden door de ramp van 2021. Ook de samenwerking tussen overheden en organisaties rond waterveiligheid is volgens hem verbeterd, al kost afstemming tijd. Maandag 13 juli besteedt L1 in een speciale uitzending aandacht aan vijf jaar hoogwater.