Is d'Artagnan gevonden in Maastricht? 'Dit kan wereldnieuws worden'
In dit artikel:
Voor archeoloog Wim Dijkman uit Maastricht is woensdag een bijzondere dag: in de kerk van Wolder is een skelet gevonden dat mogelijk toebehoort aan d'Artagnan, de beroemde Franse musketier die in 1673 bij Maastricht sneuvelde. Het nieuws werd naar buiten gebracht door L1; Dijkman, die al 28 jaar onderzoek doet naar d'Artagnan, was zelf aanwezig bij de vondst nadat diaken Jos Valke hem belde toen bij herstelwerkzaamheden een verzakking in de kerkvloer een graf deed aan het licht komen.
De opgraving gebeurde met grote precisie. Bij het openbreken van de vloer kwam door lagen heen eerst de schedel tevoorschijn — die beschadigd bleek — terwijl nek- en rugwervels nog in oorspronkelijke positie lagen. Het skelet lag dwars onder het altaar, in gewijde grond; in het graf lag een Franse munt uit die periode en er werd een kogel aangetroffen ter hoogte van de borst, feiten die overeenkomen met historische beschrijvingen van d'Artagnans dood. Diaken Valke noemt de aanwijzingen "heel sterk", maar zowel hij als Dijkman houden bewust afstand van definitieve uitspraken.
Daarvoor is aanvullend wetenschappelijk bewijs nodig: momenteel lopen uitgebreide analyses, waaronder DNA-onderzoek dat in München wordt uitgevoerd. Nazaten van d'Artagnans vader hebben DNA-monsters afgestaan om een mogelijke match te toetsen. Dijkman benadrukt zijn wetenschappelijke terughoudendheid: "Ik zeg pas dat het d'Artagnan is als ik het heel zeker weet." Diverse binnen- en buitenlandse experts zijn betrokken; men rekent binnen enkele weken op duidelijkere resultaten.
Wat er met het skelet gebeurt bij een positieve identificatie — behoud in Wolder, een museumexpositie of teruggave aan Frankrijk — wordt nog niet besproken zolang het onderzoek loopt. De vondst trekt internationaal de aandacht omdat d'Artagnan zowel als historische figuur als literaire held (bekend uit Dumas' romans) een groot publiek bereikt; voor Dijkman zou een bevestiging bovendien een kroon op zijn carrière betekenen.