Jubilerende Wout Poels kan zijn klimmersbenen laten spreken in Vuelta

In dit artikel:

Wout Poels begint komende zaterdag aan zijn tiende deelname aan de Vuelta, nadat XDS Astana hem op de startlijst zette vanwege het zware bergachtige parcours. De 80e editie van de Spaanse rittenkoers begint dit jaar in Turijn (Italië) en bevat liefst tien aankomsten op hoogte, onder meer op de Angliru, La Farrapona en Bola del Mundo — omstandigheden die Poels’ klimmerskwaliteiten goed passen.

De 37-jarige Limburger rijdt zijn tweede grote ronde van het seizoen; eerder probeerde hij in de Giro nog een etappezege te boeken zonder succes. Ter voorbereiding verbleef hij in de hoogte en nam hij deel aan de Ronde van Burgos. Vooral in de tweede en derde week van de Vuelta bieden zich volgens ploeg en renner kansen voor individuele ritoverwinningen.

Poels heeft Vuelta-ervaring en successen: in 2023 won hij de slotrit in een groepssprint onder meer voor Remco Evenepoel, en in 2012 eindigde hij hoog op de Angliru in een etappe die later geflatteerd werd door dopingsancties tegen de oorspronkelijke winnaar Juan José Cobo. Dit seizoen boekte hij ook al winst in de Ronde van Turkije (rit 4 en eindzege). Met die bagage mikt Poels opnieuw op bergwaardige resultaat(en) in Spanje.