Piepen, graven en hopen op een helm: klas benut unieke kans langs A2

In dit artikel:

Leerlingen van basisschool De Avonturijn uit Berg aan de Maas mochten meegraven op een perceel langs de A2 voordat de weg daar wordt verbreed en de ondergrond met asfalt wordt bedekt. Rijkswaterstaat organiseerde de excursie als onderdeel van de verplichte voorbereidende werkzaamheden: naast het opsporen van mogelijke explosieven hoort ook archeologisch onderzoek bij zo’n groot infrastructuurproject. Projectmedewerker Eric Eussen gaf uitleg over al die stappen en wilde met de activiteit buurtbewoners — in dit geval de kinderen — enthousiast maken voor archeologie.

Groep 7 en 8 kregen metaaldetectors en onder begeleiding van archeoloog Boudewijn Goudswaard zochten ze naar resten in de akker. Ze vonden uiteenlopende zaken: verroest metaal en oorlogsresten, een musketkogel die volgens de archeoloog uit de zeventiende eeuw stamt, en botmateriaal dat aanvankelijk op een schedel leek maar een kogelgewricht van een koe bleek. De vondsten worden gedocumenteerd; bijzondere stukken gaan naar het provinciale depot. Op een afgegraven plek leerden de kinderen ook hoe verkleuringen in de bodem sporen geven van vroegere bewoning.

De ervaring maakte indruk: elke piep van de detector veroorzaakte opwinding en voor enkelen veranderde de activiteit hun beeld van het vak archeoloog. Toch twijfelen veel kinderen of ze het later echt als beroep willen; sommigen hebben andere dromen, zoals in de zorg werken. Voor de organisatie slaagde de dag vooral in het zichtbaar maken van de hoeveelheid en diversiteit van werkzaamheden die een snelwegverbreding voorafgaan, en in het verbinden van lokale jeugd met het behoud van het bodemarchief.