Koempels van de Noordzee: Ton uit Thorn werkt al 43 jaar op een gasplatform

In dit artikel:

Hoewel Nederland in 2050 klimaatneutraal wil zijn, blijft aardgas voorlopig nodig. Op gasplatform A12, ongeveer 280 kilometer uit de kust van Den Helder, wint Ton van Leeuwen uit Thorn al 43 jaar aardgas uit de Noordzee. L1 kreeg tijdens een eenmalig bezoek van verslaggever Mervyn van Leeuwen, Tons zoon, een kijkje in het leven en werk op zee.

Zeven offshoremedewerkers reizen per helikopter vanaf Den Helder Airport naar het platform. Na een vlucht van ongeveer een uur nemen zij het werk over van de vorige ploeg. De bemanning werkt twee weken op zee en heeft daarna drie weken verlof. Elke werkdag begint met een overdracht in de controlekamer, waarbij wordt besproken welke storingen of werkzaamheden aandacht nodig hebben.

Het gas komt via negen buizen uit lagen op ongeveer 600 meter diepte. Anders dan bij oliewinning hoeft er niet actief te worden geboord: het gas stroomt vanzelf naar boven. Op het platform worden zand, water en condensaat uit het gas verwijderd. De medewerkers zorgen er daarnaast voor dat alle installaties blijven functioneren en verhelpen technische problemen wanneer die zich voordoen.

De diensten lopen van 7.00 tot 19.00 uur. Omdat de werknemers voortdurend samen op het afgelegen platform verblijven, brengen ze ook hun vrije tijd met elkaar door in de ontspanningsruimte. Daardoor ontstaat een hechte band, waarbij collega’s niet alleen over het werk maar ook over hun thuissituatie praten.