Koen de Groot kiest voor zwemgek Amerika als tussenstop richting Spelen

In dit artikel:

Koen de Groot, schoolslagspecialist uit Eijsden, vertrekt begin dit jaar naar de Verenigde Staten om te studeren en een semester voor de Florida Gators Swim & Dive te zwemmen. Tussen januari en maart combineert hij onderwijs met training aan de Universiteit van Florida, een instituut dat sinds 1968 meer dan 85 Olympiërs heeft voortgebracht — precies de omgeving die De Groot zoekt om de volgende stap in zijn carrière te zetten. Zoals hij zelf zegt: "Een beetje studeren kan geen kwaad voor de afleiding."

De Groot doorliep de nationale selecties en trainde in Eindhoven; 2025 was zijn doorbraakjaar met een nationaal record en een finaleplek op de 50 meter schoolslag tijdens het WK in Singapore. Hij noemt de vroege oefenuren en de steun van zijn vader als belangrijke schakels in zijn ontwikkeling. Zijn voormalige jeugdtrainer Neeltje de Jong en high performance coach Geert Janssen prijzen zijn talent en vastberadenheid. De tijdelijke overstap naar Florida ziet De Groot als eer en kans om dichter bij zijn ultieme doel — internationale medailles — te komen.