Letschert onder vuur om aanpak pro-Palestinaprotest op Universiteit Maastricht
In dit artikel:
Minister Letschert (Onderwijs) ligt onder vuur in de Tweede Kamer vanwege haar optreden als voormalig bestuursvoorzitter van de Universiteit Maastricht tijdens pro-Palestijnse demonstraties die uit de hand liepen. Rechts-fractieleden van onder meer PVV, JA21 en BBB en Kamerlid Keijzer vinden dat zij te weinig daadkracht toonde terwijl Joodse studenten en medewerkers zich bedreigd en onveilig voelden. Een door het kabinet ingestelde taskforce adviseerde dat onderwijsinstellingen explicieter en vaker publiekelijk voor Joodse studenten moeten opkomen.
Bij de acties in Maastricht was sprake van vernielingen en leuzen waarin tot geweld tegen zionisten werd opgeroepen. Kamerlid Nanninga citeerde een intern memo dat zou aantonen dat Letschert aarzelde om aangifte te doen uit bezorgdheid over het creëren van strafrechtelijke dossiers voor studenten. Als minister wilde Letschert niet inhoudelijk op haar vroegere keuzes ingaan, maar erkende dat ze “een steile leercurve heeft doorlopen, en meer dan dat”. Ze heeft sindsdien gesprekken gevoerd met Joodse medewerkers en studenten en werkte mee in de taskforce.
Letschert zegt alle aanbevelingen van die commissie over te nemen: extra middelen voor het veiligheidsgevoel van Joodse studenten en medewerkers, versterking van kennis over Joods leven (waarbij studenteninitiatieven een belangrijke rol krijgen), betere instructies voor vertrouwenspersonen om antisemitisme te herkennen en duidelijkere klachtenroutes voor betrokkenen. Tevens stelde ze dat universiteiten bij vermoeden van strafbare feiten aangifte moeten doen.
De kwestie leidde tot een lang Kamerdebat over groeiend antisemitisme. Minister Van Weel (Justitie) kondigde aan volgend jaar 700.000 euro extra vrij te maken voor beveiliging van Joodse gebouwen en instellingen, waarmee het totaal op circa 2 miljoen euro komt. Vorige maand vonden nog twee aanslagen plaats op een Rotterdamse synagoge en een joodse school in Amsterdam; dit seizoen kwamen veel meer subsidieaanvragen voor beveiliging binnen dan het beschikbare budget van 1,3 miljoen kon dekken.