Limburg uitgeroepen tot 'slimste regio' ter wereld

In dit artikel:

Limburg is donderdag in de Amerikaanse staat Ohio uitgeroepen tot meest innovatieve regio ter wereld. De regio deed mee onder de naam Brightlands Limburg en werd geselecteerd uit zeven finalisten door het Intelligent Community Forum (ICF), een wereldwijde federatie van circa tweehonderd steden en regio’s. Andere finalisten kwamen onder meer uit Brazilië, Turkije, Canada, Spanje, Taiwan en de Verenigde Staten.

De jury waardeerde vooral de manier waarop Limburg zich na de sluiting van de mijnen heeft ontwikkeld tot een moderne kennis- en innovatieregio. De vier Brightlands-campussen vormen daarbij een netwerk waarin overheid, onderwijs en bedrijfsleven samenwerken. De campussen in Maastricht, Heerlen, Sittard-Geleen en Venlo richten zich respectievelijk op gezondheid, data en AI, materialen en circulariteit, en voedselzekerheid.

De internationale erkenning volgde nadat Limburg eerder een ICF-conferentie in Maastricht had georganiseerd, met bijzondere aandacht voor circulariteit en hergebruik van materialen. De Brightlands-campussen ontstonden in 2014 op initiatief van de provincie, onderwijsinstellingen en bedrijven. Vorig jaar ging de titel naar de Canadese regio Durham; in Nederland won Brainport Eindhoven in 2011 de vergelijkbare onderscheiding van ‘slimste regio’.