Limburgse ondernemers verkennen samenwerking met defensie bij VDL Nedcar

In dit artikel:

Ruim 200 Limburgse ondernemers kwamen dinsdagmiddag bijeen bij VDL Nedcar in Born om te verkennen wat de regionale maakindustrie voor Defensie kan betekenen. De bijeenkomst, georganiseerd door de Limburgse Werkgevers Vereniging, Land van de Makers, de Provincie Limburg en VDL Nedcar, werd toegesproken door minister Ruben Brekelmans, staatssecretaris Gijs Tuinman en gedeputeerde Stephan Satijn. De aanwezigen kregen een rondleiding door de grote productiehal en informatie over de plannen en behoeften van de Nederlandse krijgsmacht.

VDL Nedcar, van oudsher een autofabriek, is de afgelopen maanden omgevormd tot een belangrijk productiecentrum voor defensiematerieel; Defensie huurt inmiddels circa 120.000 m² (ongeveer een kwart van het terrein) en er zijn begin oktober al drie contracten gesloten met producenten van wapensystemen. De ambitie is om met de nieuwe focus op defensie en aanpalende groeimarkten honderden banen terug te brengen naar de locatie en de regionale productiecapaciteit op te schalen.

Tuinman benadrukte dat de toegenomen internationale spanningen en snelle technologische ontwikkelingen vragen om snelle, slimme en grootschalige productiecapaciteit — inclusief betrouwbare robots en flexibele toeleveringsketens. Brekelmans sprak zijn enthousiasme uit over het tempo waarin projecten in Born vorm krijgen en probeerde ondernemers te winnen voor samenwerking, met de woorden: "Ik heb geen portemonnee bij me, maar wel een uitgestoken hand." Beide bewindslieden bezochten Born een dag voor de Tweede Kamerverkiezingen, wat volgens hen de urgentie van investeringen in veiligheid onderstreept.

Kort samengevat: Born ontwikkelt zich snel tot een nationale productiehubs voor defensie; de provincie en het ministerie zoeken lokale ondernemers om productie, innovatie en werkgelegenheid uit te breiden, gedreven door de veranderende veiligheidsomgeving in Europa en daarbuiten.