Maastrichtse hoogleraar: 'Universiteit zelf schuld aan commotie Gaza-student'

In dit artikel:

De Universiteit Maastricht ligt onder vuur nadat een Palestijnse student uit Gaza zou hebben beweerd persoonlijk betrokken te zijn geweest bij het Hamas-bloedbad in Israël op 7 oktober 2023. Het is nog niet vastgesteld of de student daadwerkelijk aan de terreurdaden heeft deelgenomen. Wel is hij door de universiteit voor twee maanden op non-actief gesteld. Vanwege bedreigingen en zorgen over de veiligheid van hemzelf en medebewoners kreeg hij andere woonruimte. Het Openbaar Ministerie wil niet zeggen of vervolging wordt overwogen, bijvoorbeeld wegens groepsbelediging of het aanzetten tot haat en discriminatie.

Hoogleraar Wim Groot vindt dat de universiteit de problemen deels over zichzelf heeft afgeroepen. Volgens hem heeft de Universiteit Maastricht zich in het debat over Gaza te veel als een zelfstandige speler in het buitenlandbeleid opgesteld. Daarnaast had de instelling volgens Groot duidelijk moeten maken dat het verheerlijken van geweld niet wordt toegestaan en meer verantwoordelijkheid moeten nemen voor een veilige omgeving voor alle studenten. De universiteit zegt daar inhoudelijk niet op te willen reageren en benadrukt dat Nederlandse wet- en regelgeving leidend is.

De student kwam samen met een groep van 47 Palestijnen, onder wie familieleden en onderzoekers, vanuit Gaza naar Nederland. De Universiteit Maastricht bood hun studieplaatsen aan vanuit haar betrokkenheid bij studenten uit oorlogsgebieden. Zowel de universiteit als de verantwoordelijke minister wijzen voor de screening van de achtergronden naar de Immigratie- en Naturalisatiedienst. Groot stelt echter dat de universiteit ook een eigen verantwoordelijkheid heeft. De UM zegt betrokken studenten psychologische begeleiding te hebben aangeboden, maar wil niet bekendmaken of de betreffende student daarvan gebruikmaakt.

De kwestie heeft geleid tot vragen in de Maastrichtse gemeenteraad en in de Tweede Kamer over screening en veiligheid. Ook Joodse studenten zeggen dat bestuurders onvoldoende oog hebben voor de veiligheid van Joodse en Israëlische studenten. Zij vragen onder meer welke steunbetuigingen aan Hamas, dat in de Europese Unie als terroristische organisatie is aangemerkt, door de universiteit worden toegestaan. Daarmee belandt de universiteit verder in het gespannen politieke en maatschappelijke debat over Israël en Gaza.