Max uit Venlo kreeg plotsklaps een stoma: klein zakje met een groot verhaal

In dit artikel:

Max Hendrix uit Venlo kreeg in 2019 onverwacht een stoma nadat zijn ernstig ontstoken dikke darm tijdens een spoedoperatie volledig was verwijderd. De arts kon hem pas vlak voor de ingreep vertellen dat hij met een stoma wakker zou worden; langer wachten was volgens de chirurg levensgevaarlijk. Na de operatie was Hendrix sterk verzwakt en moest hij leren omgaan met een ileostoma, waarbij de dunne darm via de buikwand naar buiten wordt geleid en een opvangzakje wordt bevestigd.

Vooral de angst voor lekkages maakte het dagelijks leven aanvankelijk moeilijk. Hendrix durfde nauwelijks naar buiten en had uit voorzorg altijd schone kleding in zijn auto liggen. Met de aanschaf van een hond kreeg hij een reden om toch te gaan wandelen. De korte rondjes werden steeds langer en hielpen zijn zelfvertrouwen terug te krijgen.

Ook eten, kleding en slapen vroegen om aanpassingen. Hendrix kan vrijwel alles eten, maar moet goed kauwen om verstopping of pijn bij de stoma te voorkomen. Zijn kleding moet ruim genoeg zitten zodat het zakje niet wordt afgekneld. Door een groter opvangzakje voor de nacht hoeft hij bovendien niet meer voortdurend bang te zijn dat het zakje vol raakt.

Inmiddels werkt hij, wandelt hij, doet hij aan tuinieren, rijdt hij auto, gaat hij op vakantie en eet hij buitenshuis. Zijn boodschap op Wereld Stomadag, 3 oktober, is dat een stoma het leven niet hoeft stil te zetten: er zijn praktische beperkingen, maar veel activiteiten blijven mogelijk. In Nederland leven volgens de Nederlandse Stomavereniging ongeveer 38.000 mensen met een stoma; jaarlijks komen daar naar schatting 7.000 nieuwe stomadragers bij. Omdat een stoma meestal niet zichtbaar is, beseffen buitenstaanders vaak niet hoeveel aanpassing het dagelijks leven kan vragen.