Meer mensen overleden door euthanasie: driekwart is 70 jaar of ouder

In dit artikel:

In regio vijf (Noord-Brabant en Limburg) meldden de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) vorig jaar 2.569 gevallen van overlijden na euthanasie; dat is ruim 7% meer dan het jaar daarvoor (2.397). Landelijk nam het aantal meldingen toe van 9.958 in 2024 naar 10.341 vorig jaar. De RTE geeft geen oorzaak voor de stijging; voorzitter Mariëtte Moussault merkt wel dat het aantal meldingen al jaren groeit, al is de toename dit jaar minder sterk dan eerder.

Onder de ruim 10.000 meldingen bevond zich één minderjarige. Driekwart van de overledenen was 70 jaar of ouder. Iets meer mannen kozen voor euthanasie (5.292) dan vrouwen (5.049). De commissies signaleren ook vaker gezamenlijke sterfgevallen — zogenaamde duo-euthanasie — bijvoorbeeld bij echtparen of familierelaties.

Meer dan de helft van de patiënten had kanker; anderen leden aan aandoeningen zoals ALS, multiple sclerose, longaandoeningen of hart- en vaatziekten, vaak in combinatie. Bij bijna 500 gevallen speelde dementie een rol; de meeste van hen waren nog wilsbekwaam en herkenden hun situatie, maar bij zeven personen kon dat niet meer en was eerder vastgelegde wilsuiting gebruikt. Euthanasie bij mensen met psychische aandoeningen daalde van 219 naar 174 meldingen.

Artsen zijn verplicht elk geval te melden. In zeven rapporten concludeerden de toetsingscommissies dat niet aan alle eisen was voldaan. Bij drie patiënten was de procedure rond verdoving en spierverslapping niet correct gevolgd: zij stierven niet direct en de voorgeschreven herhaling van de injectie om ongemak te voorkomen werd niet goed uitgevoerd.