Met geld uit Limburg wordt de Geul in België veiliger gemaakt tegen overstromingen

In dit artikel:

In Plombières, vlak bij Vaals, hebben Nederlandse en Belgische overheden dinsdagmiddag een samenwerkingsovereenkomst getekend om het stroomgebied van de Geul beter te beschermen tegen overstromingen. Voor het eerst draagt de provincie Limburg financieel bij aan maatregelen over de grens: eerst een bijdrage van 300.000 euro, met later dit jaar afspraken over investeringen die in de miljoenen kunnen lopen.

In het Belgische deel monden zo’n zestig beken uit in de Geul; de plannen richten zich op twintig daarvan. Maatregelen bestaan uit het aanleggen van kades en dijken en het creëren van grote waterbuffers om bij zware buien water op te vangen. De eerste werkzaamheden starten binnen enkele weken.

De keuze om ook stroomopwaarts in België te investeren is gebaseerd op het idee dat ingrijpen hoger in het bekken vaak meer effect heeft dan alleen werken in het Heuvelland of in Zuid-Limburg zelf. De overeenkomst komt vijf jaar na de verwoestende watersnood van juli, toen in België en Duitsland meer dan tweehonderd mensen omkwamen en ook Limburg zware schade leed.

Bestuurders aan beide zijden benadrukken het belang van grensoverschrijdende samenwerking; het opstellen van bindende afspraken duurde bijna twee jaar, deels doordat documenten in drie talen vertaald moesten worden. Burgemeester Michelle Habets sprak van veel vertaalwerk en noemde het proces relatief snel verlopen.

Kortom: de nieuwe samenwerking zet in op gezamenlijke, upstream-gerichte investeringen om toekomstige wateroverlast in de Geul- en Maasregio’s te beperken, met concrete werken die binnenkort van start gaan en verdere miljoeneninvesteringen in het vooruitzicht.