Minder deelnemers aan de start, toch tevredenheid over besluit marathon Maastricht af te gelasten

In dit artikel:

Bij het Long Course Weekend in Maastricht ging zondag veel minder lopers van start dan verwacht nadat de marathon kort tevoren werd afgelast vanwege hitte. De gemeente en medische diensten besloten donderdag dat de volledige marathon (42,2 km) niet door kon gaan; alle ingeschreven marathonlopers kregen automatisch een startbewijs voor de halve marathon (21,1 km). Van de ongeveer 3.600 ingeschreven deelnemers voor de halve en hele afstand meldde zo’n duizend zich uiteindelijk niet voor de halve marathon.

Organisator Matthias Lievens legt uit dat mensen om verschillende redenen afhaakten: sommige kwamen van ver en vonden het niet de moeite voor een halve marathon, anderen vonden de warmte te riskant en kozen voor kortere afstanden. De organisatie bood alternatieven van 5 en 10 km aan. Achter de schermen leverde de last-minute wijziging veel werk op; routes, logistiek en afgesproken supportersplekken—onder meer in het Belgische Maasmechelen—moesten snel worden aangepast, wat tot teleurstelling bij lokale ondernemers leidde.

Medisch gezien waren er weinig ernstige incidenten op de overige afstanden; er waren enkele onwelwordingen en één persoon moest worden gereanimeerd en overleefde het. Lievens benadrukt dat veiligheid leidend was bij de besluitvorming en dat de meeste deelnemers begrip toonden. Ondanks de hectiek beoordeelt de organisatie het evenement toch als geslaagd.