Na jaren aanmeldstop was het zaterdag raak: Merel (28) heeft eindelijk een graf geadopteerd

In dit artikel:

Na zes jaar aanmeldstop konden zaterdag om 10.00 uur opnieuw 150 graven en namen op de Muur der Vermisten van de Amerikaanse begraafplaats in Margraten worden geadopteerd. De plekken waren vrijwel direct vergeven. Door de grote belangstelling raakte de inschrijvingswebsite overbelast, waardoor sommige kandidaten herhaaldelijk moesten proberen hun gegevens in te voeren.

Een van de nieuwe adoptanten is de 28-jarige Merel Keulen uit Heerlen. Zij schakelde meerdere mensen in om samen de website te blijven verversen en kreeg na ongeveer twintig minuten bevestiging dat haar aanvraag was geslaagd. Ton Hermes, voorzitter van de stichting Adoptie Graven Margraten, had de stormloop al verwacht.

De inschrijving begon op 12 september, precies 82 jaar nadat de Amerikaanse Old Hickory-divisie Mesch als eerste Nederlandse dorp bevrijdde. Op de begraafplaats liggen ruim 8.000 Amerikaanse militairen uit de Tweede Wereldoorlog begraven; op de Muur der Vermisten worden 1.722 vermiste militairen herdacht.

Adoptanten bezoeken de begraafplaats meerdere keren per jaar en leggen bij bijzondere gelegenheden bloemen bij het graf of de naam die zij toegewezen krijgen. Keulen ziet de adoptie als een manier om de oorlogsverhalen door te geven en geschiedenis een gezicht te geven. Het is nog niet bekend aan welke soldaat zij wordt gekoppeld. Zij verwacht binnen één à twee jaar een naam te krijgen.