Nabestaanden Sjef Leukel hebben weer hoop: 'Wil de moordenaar in de ogen kijken'

In dit artikel:

Het onderzoek naar de onopgeloste moord op Sjef Leukel in 2004 in Berg en Terblijt is heropend na een nieuwe DNA-doorbraak. Het Openbaar Ministerie maakte woensdag bekend dat onderzoekers twee verre familieleden van de vermoedelijke dader hebben gevonden.

Op de plaats delict werd destijds DNA van een man veiliggesteld. Hoewel daaruit een volledig profiel kon worden samengesteld, kwam het niet overeen met iemand in politiedatabanken. De afgelopen jaren werd het profiel daarom vergeleken met miljoenen profielen uit twee particuliere Amerikaanse databanken. Dat leverde uiteindelijk twee mogelijke verwanten op, die in de Verenigde Staten wonen.

De politie onderzoekt nu via stamboomonderzoek hoe de familiebanden lopen en of die kunnen leiden naar de vermoedelijke moordenaar. Volgens NFI-deskundige Lex Meulenbroek delen de gevonden verwanten ongeveer drie procent van hun DNA met de gezochte man. Onderzoekers moeten gezamenlijke voorouders vinden en vervolgens via bevolkingsregisters, archieven en andere bronnen de mogelijke dader identificeren. De voortgang hangt mede af van de kwaliteit en beschikbaarheid van historische documentatie in verschillende landen. Het onderzoek leidde eerder al naar Litouwen en de Verenigde Staten.

Sjef werd in 2004 in zijn woning tientallen keren met een boomzaag gestoken en overleed ter plaatse. Zijn vrouw Mia raakte bij de aanval zwaargewond en lag in coma, maar overleefde. Zij is inmiddels overleden. De familie wacht al 22 jaar op antwoorden en hoopt de dader uiteindelijk te kunnen confronteren. Hoe lang het vervolgonderzoek duurt, is niet bekend.