Negentien mensen in Venray krijgen lintje: veertien worden Lid in de Orde van Oranje-Nassau, vijf worden Ridder

In dit artikel:

Negentien inwoners van de gemeente Venray kregen vrijdag een koninklijke onderscheiding, meestal als Lid in de Orde van Oranje-Nassau; enkele ontvingen de hogere rang Ridder. De onderscheidingen belonen tientallen jaren vrijwilligerswerk en maatschappelijke inzet in uiteenlopende domeinen: cultuur en historie, sport en jeugdwerk, zorg en seniorenondersteuning, dieren- en natuurzorg, veteranenactiviteiten en lokale belangenbehartiging.

Een aantal uitgelichte gedecoreerden:
- Wil Janssen (63) geldt als duizendpoot voor tal van lokale verenigingen en instellingen: dorpsraad, dansgroep, parochie, toneel, Glasweb Venray, woonvoorziening De Stek, carnavals- en tennisverenigingen, KBO en meer.
- Huub Kunen (73) is al veertig jaar actief in Geijsteren als webmaster, penningmeester en secretaris van diverse verenigingen en redactieleden van het dorpsnieuws.
- Piet Smits (75) werkt sinds de jaren zestig aan oorlogsherdenkingen, dorpshistorie, sportverenigingen en de herinrichting van het dorpsplein in Leunen.
- Tilly de Brouwer (70) coördineert activiteiten voor senioren en is vicevoorzitter van fanfare St. Oda; zij helpt ook mee bij lokale beweeg- en ontmoetingsinitiatieven.
- Els Emonts-van Rhee (74) schonk een nier aan een dorpsgenoot en ondersteunt verder ouderen, schoolactiviteiten en buurtonderhoud.
- Audrey van Gerven (51) zet zich ondanks eigen gezondheidsproblemen onvermoeibaar in voor jeugdwerk, onder meer bij Jeugdcentrum De Springplank en Jong Nederland.
- Paul Ariaens (81) is een vaste kracht in het Oorlogsmuseum Overloon en een deskundige op het gebied van historische wapens.

Enkele ridders en hun verdiensten:
- Manus Poels (81) werd Ridder voor zijn jarenlange rol als vrijwillig ondernemersadviseur, mantelzorg en bestuurswerk in lokale initiatieven zoals Venray Centraal en Venray Bloeit.
- Corrie (70) en Dieter Straetmann (74) zijn beiden Ridder; zij zetten zich landelijk en regionaal in als ambassadeurs en fondsenwervers voor de stichting Metakids en steunen Logeerhuis Kapstok.
- Sjaak Smits (70) en Martin Houben (63) ontvingen eveneens het predicaat Ridder wegens bestuurlijke en praktische inzet binnen muziekverenigingen, dorpshuizen, agrarische gremia en lokale organisaties.

Andere benoemingen betroffen vrijwilligers voor het Rode Kruis, Dierenbescherming, scouting, veteranenzorg, historische platforms, muziekkorpsen, sportclubs en hulpdiensten. De onderscheidenen vormen samen een afspiegeling van de brede maatschappelijke betrokkenheid in Venray: van buurthuizen en maaltijdbereiding tot behoud van erfgoed, jeugdactiviteiten en zorg voor kwetsbaren. De lintjes onderstrepen het belang van langdurig, vaak onbetaald werk dat dorpen en buurten leefbaar houdt.