Nieuwe Roda-coach Rob Penders zit goed in zijn vel: 'Sinds ik tekende, ben ik een ander persoon'

In dit artikel:

Rob Penders is begonnen als nieuwe hoofdtrainer van Roda JC en opende de voorbereiding in Kerkrade met een directe oproep aan de supporters om de club te steunen. Tijdens de eerste training op Sportpark Kaalheide benadrukte hij het belang van samenwerking tussen staf, directie, personeel en fans: alleen samen kan Roda een goed seizoen draaien.

Penders volgt Kevin van Dessel op en toonde zich opgelucht en blij met de publieke belangstelling. Afgelopen seizoen kampte Roda opnieuw met zwakke thuisprestaties en werd in de eerste ronde van de play-offs uitgeschakeld door RKC; het bereiken van de play-offs is dan ook opnieuw de minimale ambitie. Penders erkent dat de begroting niet is afgestemd op een top‑vijfklassering, waardoor overpresteren nodig zal zijn om die ambitie waar te maken.

Sportief is er nog weinig transferactiviteit: tot nu toe is linksback Xander van den Berg aangetrokken. De staf liet jeugdspelers gewoon meedraaien en vleugelspeler Joey Sleegers, een bekende uit Penders’ tijd bij FC Eindhoven, is op proef. Duidelijk is ook dat assistent Wim Dusseldorp, ondanks een doorlopend contract, niet met de club door gaat; Roda zoekt een nieuwe assistent voor Penders.

Penders, tot voor kort assistent onder Ron Jans bij FC Utrecht en eerder werkzaam bij FC Eindhoven, geeft aan dat hij uitkijkt naar het zelfstandig trainerschap en zich fitter en zelfverzekerder voelt sinds zijn komst naar Roda. Zijn voorkeur voor een systeem met wingbacks lijkt ook in Kerkrade terug te keren.