Nieuwe roman Ton van Reen is een zoektocht naar verloren tijd

In dit artikel:

Peter Lenssen (Werkgroep Limburgse Schrijvers) bespreekt de nieuwe roman Thuisreis van Ton van Reen, die in 2025 bij Uitgeverij In de Knipscheer verschijnt. Lenssen plaatst Van Reen in een lange schrijversloopbaan (meer dan zestig jaar) en verwijst naar vorig jaar’s liber amicorum Een rijke oogst als recent overzicht van zijn oeuvre.

Van Reen put volgens Lenssen uit een diepe, mondelinge verteltraditie: verhalen die generaties lang doorverteld werden en die de schrijver als jongen deden ontdekken dat ze ook geschreven konden worden. Zijn werk mengt alledaagse, soms rauwe realiteit met sprookjesachtige en bizarre elementen; steeds toont hij mededogen met zwakkeren en misdeelden.

Thuisreis draait om Thomas Waagmeester, een oudere musicus en biograaf van componisten die in herinneringen en onvervulde verlangens wegzinkt. Na de dood van zijn jeugdvriend Leo keert hij terug naar het dorp voor de begrafenis, een tocht die uitgroeit tot een pijnlijke, bijna mythische terugkeer naar zijn jeugd — een “hindernisreis” waarin heden en verleden, rouw en fantasie samenvallen. Thomas voert gesprekken met zijn overleden echtgenote Agnes en met zijn omgekomen zoon, wat de grens tussen levenden en doden vervaagt.

Lenssen ziet in Thuisreis een kernmotief van Van Reen: niet zozeer de ontdekking van de wereld, maar de noodzaak van terugkeer naar jezelf. De thuisreis is een innerlijke confrontatie die heroriënteert en voorkomt dat iemand zichzelf verliest.