Nieuwe telling: veel meer bevers in Limburg dan gedacht

In dit artikel:

Onderzoek in opdracht van de provincie Limburg laat zien dat er veel meer bevers in de provincie leven dan tot nu toe werd aangenomen: afhankelijk van het seizoen wordt de populatie geschat op ongeveer 2.000 tot 3.700 dieren. De veldwerkronde vond plaats in het voorjaar van 2025. Deskundigen trokken door 99 zogenaamde kilometerhokken (vierkante vakken van 1x1 km) en registreerden beversporen zoals burchten, holen en geurmerken; op basis daarvan is de provinciale schatting gemaakt.

Het nieuwe cijfer ligt ongeveer drie keer hoger dan de schatting uit 2021 (toen 1.100–1.200 bevers). Ook zijn er nu in vergelijking met 2014 circa 2,5 keer meer beverterritoria vastgesteld, en in alle onderzochte gebieden werden sporen gevonden — waar vroeger soms geen bever voorkwam. De onderzoekers benadrukken dat het om een benadering gaat en dat voor een nauwkeuriger telling aanvullend onderzoek nodig is.

De groeiende populatie leidt tot een spanningsveld: extra leefgebiedsondersteuning is nodig om de beverstand te behouden, maar tegelijk ontstaan vaker conflicten en flinke schades wanneer bevers zich in of dicht bij bebouwde kommen vestigen. Provinciaal gedeputeerde Léon Faassen en Waterschap Limburg (woordvoerder Arnold Jansen) noemen veiligheid en schadebeperking prioriteiten, terwijl ze ook de ecologische waarde van de soort — voor biodiversiteit en watervastlegging — erkennen.

Als vervolg laat de provincie begin zomer 2026 meerdere onderzoeken verschijnen: draagkrachtanalyse, schadeonderzoek, beleidsevaluatie en ecologisch onderzoek in het Bunder- en Elslooërbos. Het waterschap brengt daarnaast risicolocaties in kaart; de uitkomsten moeten het beverbeheer en mogelijk beleid richting geven.