Omstreden comedian die zelf zaaltje huurde in Blerick mag daar toch niet optreden

In dit artikel:

Cabaretier Rogier Kahlmann mag in september niet optreden in ’t Raodhoes in Blerick; het kleine theater heeft zijn eigen boeking voor de voorstelling Trigger Warning (gepland op 5 september, samen met Jim Speelmans) geannuleerd. Kahlmann huurde in maart zelf een zaaltje, maar volgens directeur Hay Wilders vergrootte de voorstelling de benodigde ruimte en ontstond er onrust toen hij zich verdiepte in Kahlmanns reputatie. Wilders zegt dat het programma en het gedachtegoed van de cabaretier niet passen bij het theater en dat hij niet wilde afwachten tot de situatie zou escaleren.

De annulering volgt een reeks vergelijkbare beslissingen elders in het land: eerder werden optredens van Kahlmann al geschrapt in onder meer Breda, Tilburg en Arnhem nadat er veel klachten binnenkwamen over racistische, seksistische en queeronvijandige grappen. Die betrokken theaters meldden toen zelfs mailbommen met klachten; ’t Raodhoes ontving die mails niet, maar Wilders zegt wel last te hebben van aanhangers van Kahlmann die hem bestoken. Ook speelde volgens Wilders mee dat Kahlmann e-mails over de controverse op zijn eigen Facebookpagina publiceerde voordat het theater kon reageren.

Kahlmann zelf is teleurgesteld en benadrukt dat hij open is over zijn acts: hij waarschuwt dat hij “hardere, grove grappen” maakt. Hij zoekt nog naar een alternatieve locatie in de regio. Een dag eerder, op 4 september, staat dezelfde voorstelling wel gepland bij Buun in Sittard; beheerder Jan Hendrickx ziet geen reden om die avond af te gelasten en noemt het een kwestie van vrijheid van meningsuiting. Kahlmann heeft ook nog een optreden in juni in Kerkrade vermeld, zonder precieze locatie.

De kwestie illustreert de spanning tussen theaters die zich willen weren tegen publiekelijke verontwaardiging en het standpunt dat cabaret ruimte moet bieden aan scherpe, mogelijk offensieve humor.