Onderzoek naar ruis moet beste locatie Einstein Telescoop opleveren

In dit artikel:

Ruim 700 trillingssensoren (geofoons) worden deze weken in dertig gemeenten van de Euregio geplaatst om bodemruis in kaart te brengen en zo geschikte locaties voor de Einstein Telescoop te vinden. De telescoop moet zwaartekrachtgolven meten op ongeveer 300 meter diepte en vereist een omgeving met zeer weinig trillingen van bijvoorbeeld treinen of windmolens. De meeste sensoren komen in Wallonië, in het gebied tussen Verviers en Aken; ook in het Limburgse Heuvelland, onder andere rond Epen, vinden metingen plaats. De apparaten gaan ongeveer 15 cm de grond in en raken soms kwijt door landbouwwerkzaamheden.

De geplande opstelling bestaat uit drie ondergrondse buizen van elk 10 km die een grote driehoek vormen, waardoor de samenstelling van de ondergrond cruciaal is. Eerder onderzoek tot 300 meter diepte liet zien dat de regio op veel plekken een zachte bovenlaag heeft die trillingen dempt—een voordeel voor de detectie van zwaartekrachtgolven. In 2027 wordt beslist of de Einstein Telescoop naar de Limburgse Euregio, het Duitse Saksen of het Italiaanse Sardinië komt; bij keuze voor Limburg kan de regio uitgroeien tot een belangrijk wetenschappelijk centrum en lokale talenten behouden.