Ongeneeslijk zieke wethouder John Aarts: 'Over een jaar is iedereen je vergeten'

In dit artikel:

John Aarts (68), VVD-wethouder in Maastricht sinds 24 jaar, stopt binnenkort omdat hij ongeneeslijk ziek is. Hij kampt met longfibrose en hartfalen; hart en longen werken niet goed samen, hij krijgt thuis continu zuurstof toegediend maar werkt vanuit huis door. Aarts noemt zijn aandoeningen ‘doodvonnissen’: "Alleen de executiedatum weet je niet", zegt hij nuchter en zonder zelfmedelijden.

Zodra na de installatie van de nieuwe gemeenteraad eind deze maand het nieuwe college is gevormd, legt Aarts zijn wethouderschap neer en gaat met pensioen. Hij zegt te willen rusten en de tijd te nemen voor persoonlijke dingen, zoals lezen, en accepteert dat de herinnering aan zijn werk vervliegt.

In bijna een kwart eeuw was Aarts betrokken bij veel herkenbare Maastrichtse dossiers: de niet doorgezette tramverbinding met België, de ondertunneling van de A2, discussies over het MECC en lokale kwesties als de bekend geworden rood-witte vuilniszak. Hij blijft realistisch over zijn nalatenschap: bijdragen leveren is waardevol, maar uiteindelijk gaat het leven verder zonder jou.