Onrust in de wereld zorgt voor drukte bij oud NAVO-hoofdkwartier Maastricht

In dit artikel:

De belangstelling voor het voormalige NAVO-hoofdkwartier in de Cannerberg bij Maastricht is sterk toegenomen. De rondleidingen zijn deze zomer vrijwel volledig volgeboekt, mede door de actuele aandacht voor de NAVO sinds de Russische invasie van Oekraïne en de toetreding van Finland tot het bondgenootschap. Daarom organiseert Explore Maastricht voortaan ook in het weekend extra excursies: twee rondleidingen per dag in de zomerperiode. Ook het aantal groepsboekingen stijgt fors.

In het ondergrondse complex werden tussen 1954 en 1992 de troepenbewegingen voor de verdediging van West-Europa gecoördineerd. Het acht kilometer lange gangenstelsel bood plaats aan ongeveer vierhonderd kantoren en dagelijks honderden militairen. De commandotaken zijn later overgebracht naar het NAVO-hoofdkwartier in Brunssum. Volgens gids Ernest van Ophuizen was de locatie tijdens de Koude Oorlog omgeven door geheimzinnigheid en speculatie.

De tunnels ontstonden door mergelwinning. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwden de Duitsers er een ondergrondse fabriek voor de productie van V1-raketten, maar die was nog niet operationeel toen de geallieerden Luik bereikten. Het Limburgs Landschap, eigenaar van het complex, droeg de rondleidingen over aan Explore Maastricht omdat het de grote vraag niet langer aankon. Bezoekers waarderen zowel de militaire geschiedenis als de combinatie van groeve, oorlog en NAVO-verleden.