Oostenrijk wordt cruciaal voor Red Bull: werken de updates voor Verstappen?

In dit artikel:

De Grand Prix van Oostenrijk kan dit weekend een kantelpunt worden voor Red Bull en Max Verstappen. Het team reist af naar de Red Bull Ring met een groot pakket updates voor de RB22, nadat er de afgelopen weken in de fabriek hard is gewerkt om de auto dichter bij de top van het veld te brengen. Autosportanalist Xavier Maassen noemt deze fase cruciaal: pas nu moet blijken of de aanpassingen echt structurele vooruitgang opleveren.

Volgens Maassen zitten aan zo’n groot ontwikkelpakket altijd risico’s, omdat nieuwe onderdelen vaak ook om een andere afstelling vragen. Vooral de aerodynamica moet als geheel kloppen; een wijziging aan bijvoorbeeld de voorvleugel kan doorwerken naar andere delen van de auto. Een voordeel voor Red Bull is dat Oostenrijk geen sprintrace heeft, waardoor er meer tijd is om de juiste balans en setup te vinden op het circuit zelf.

Een belangrijk pluspunt van de updates is gewichtsbesparing: Red Bull zou zes tot zeven kilo hebben gewonnen, wat volgens de inschatting één à twee tienden per ronde kan opleveren. Dat kan vooral helpen bij accelereren, remmen en bochtenwerk. Na de vierde plaats van Verstappen in Spanje denkt Maassen dat er in de zogenoemde thuisrace van Red Bull meer mogelijk is, mede door de vele oranje fans langs de baan.

Toch is de top van het veld breder dan voorheen. Ferrari lijkt na de zege in Spanje op stoom, Mercedes beschikt mogelijk nog altijd over de sterkste auto en McLaren liet vorig jaar in Oostenrijk al zien dat het circuit hen goed ligt. Daardoor is vooraf lastig aan te wijzen wie op de Red Bull Ring echt de toon zal zetten.