'Op mijn leeftijd heb ik geen tijd meer om te wachten op procedures waterschade'

In dit artikel:

Vijf jaar na de verwoestende overstroming van juli 2021 heeft de Nicolaas en Barbarakerk in Valkenburg nog altijd last van blijvende waterschade. De kerk, ook wel de Aw Kirk genoemd, staat op een plek waar het oude mergelsteenwerk het water diep heeft opgezogen, waardoor herstel veel trager verloopt dan gehoopt. Volgens voormalig pastoor Herman Jansen werkt het materiaal als een spons: het vocht zit nog steeds hoog in de muren, waardoor normaal herstelwerk zoals stucen voorlopig weinig zin heeft en anders opnieuw zou afbrokkelen.

Jansen, inmiddels 91 en al vier jaar met pensioen, houdt zich nog steeds betrokken bij de kerk. Hij vertelt dat de coronapandemie en daarna de overstroming zijn laatste jaren als pastoor zwaar hebben gemaakt. In het gebouw herinneren foto’s, artikelen en een zwarte waterlijn aan de ramp van 15 juli 2021. Ook het houten voetstuk van het Sint-Nicolaasbeeld ging toen kapot, maar dat beeld is inmiddels volledig gerestaureerd door het Restauratie Atelier Limburg in Maastricht en heeft weer een plek achterin de kerk.