Opmars brengt Max Verstappen zesde plek in GP van Australië, George Russell wint openingsrace

In dit artikel:

In de eerste race van het nieuwe Formule‑1‑tijdperk in Melbourne finishte Max Verstappen als zesde nadat hij van ver moest komen. Door een crash in de kwalificatie startte hij pas vanaf P20, maar met een sterke opmars en slimme bandenkeuze klom hij via de boxes en inhaalacties naar de subtop. Het publiek koos hem tot Driver of the Day.

De Grand Prix van Australië werd gewonnen door George Russell, die een grotendeels onbedreigde zege boekte voor teamgenoot Kimi Antonelli. Mercedes profiteerde van strategische missers bij Ferrari: dat team had een sterke start met Charles Leclerc aan de leiding, maar miste kansen tijdens virtual safety car‑momenten, waardoor de leiding terug naar Mercedes schoof. Leclerc pakte uiteindelijk alsnog het laatste podiumplaatsje.

De race kende vooraf al drama: thuisfavoriet Oscar Piastri crashte tijdens de aanrijronde naar de startopstelling en viel uit. Ook Verstappens nieuwe Red Bull‑teamgenoot Isack Hadjar moest opgeven toen zijn motor in ronde 12 kapotging. Verstappen gebruikte in de openingsfase hardere banden dan veel concurrenten en maakte zijn eerste pitstop tijdens een VSC in ronde 18; later raakte hij vast achter Lando Norris, waardoor een hoger resultaat uitbleef.

Met deze uitslag reist het Formule‑1‑circuit meteen door naar Shanghai, waar volgende week de Grand Prix van China op het programma staat. De race in Albert Park liet zien hoe cruciaal pitstrategie en timing van safety cars blijven in het nieuwe tijdperk van de sport.