Oprichter Sittardse vanillefabriek vast op verdenking van leiden internationaal drugskartel

In dit artikel:

Geert C., medeoprichter van een vanillefabriek in Sittard, zit in Portugal vast op verdenking van het leiden van een internationaal drugskartel. Ook zakenpartner Reinier de J. geldt als verdachte. Dat blijkt volgens Follow the Money uit het Portugese strafdossier.

De Sittardse onderneming, die inmiddels Global Flavors & Extracts heet, zou als dekmantel zijn gebruikt voor de import van grondstoffen voor drugs. In juni werden in een loods van het bedrijf grote hoeveelheden stoffen uit India gevonden die kunnen worden gebruikt voor de productie van designerdrugs.

In augustus ontdekten Portugese autoriteiten in een pand van kunststofproducent Polyfarchemi in Abrantes bijna 500 kilo 3-CMC, 149 kilo 3-MMC, ruim 30.000 lorazepampillen en 28 kilo cannabis. Volgens het Openbaar Ministerie had C. feitelijk controle over Polyfarchemi, regelde hij klanten en leveringen en hield hij toezicht op de financiën. Hij zou de designerdrugs bij Indiase fabrieken hebben besteld en naar een Nederlands laboratorium hebben laten vervoeren. De Portugese aanklagers zien hem als een van de leiders van de organisatie.

C. werd in oktober 2024 in Nederland opgepakt voor een afzonderlijke veroordeling wegens drugshandel en later aan Portugal uitgeleverd. De Portugese justitie onderzoekt ook zijn financiële activiteiten. Tussen 2019 en 2024 zou hij voor meer dan 30 miljoen dollar aan cryptovaluta hebben verhandeld en miljoenen hebben doorgestuurd naar andere wallets om drugsgeld wit te wassen. Een aan het netwerk gelieerde rekening ontving bovendien 50.000 euro van de Sittardse vanillefabriek. Volgens zijn advocaat ging het om een zakelijke lening en had het bedrijf geen reden de herkomst van het geld te onderzoeken.

Designerdrugs kunnen door kleine chemische verschillen buiten de drugswet vallen, maar zijn volgens de autoriteiten vaak gevaarlijk voor de volksgezondheid.