Opvang asielzoekers Megaland: omwonenden nemen kijkje of protesteren

In dit artikel:

Enkele honderden mensen bezochten zaterdag het Megalandterrein in Landgraaf, waar vanaf maandag tijdelijk asielzoekers worden opgevangen. Tegelijkertijd demonstreerden aan de andere kant van het terrein ongeveer honderd mensen tegen de komst van de opvang. De rondleiding verliep druk maar rustig; bezoekers konden vragen stellen over de voorzieningen, veiligheid en het contact met de omliggende wijk ’t Eikske.

Op het terrein staan tientallen woonunits met douches, toiletten, een huisarts, een klein klaslokaal en een voetbalveld. De locatie biedt plaats aan 280 mensen uit 35 landen, onder wie gezinnen en alleenstaande mannen. De eerste veertig bewoners arriveren maandag. Per unit verblijven doorgaans vier mensen in 18 vierkante meter. Gezinnen blijven bij elkaar en een moeder met kinderen krijgt geen extra bewoner toegewezen.

De opvang wordt geregeld door IMA Projects in opdracht van het COA en de gemeente Landgraaf. Het gaat om een tijdelijke locatie die in twee periodes wordt gebruikt: van komende week tot mei volgend jaar en van september daaropvolgend tot mei het jaar daarna. In de tussenliggende zomermaanden wordt het terrein vanwege het festivalseizoen en vooral Pinkpop ontruimd. Volgens wethouder Bart Smeets loopt het contract in 2028 af. Waar de bewoners tussentijds worden ondergebracht, moet het COA bepalen.

Bewoners krijgen een toegangspasje en moeten tussen 22.00 en 07.00 uur op het terrein blijven, bedoeld om de rust en veiligheid te bewaren. Sommige bezoekers vroegen zich af waarom niet voor een permanente opvanglocatie is gekozen of waarom de wijk vooraf niet meer is betrokken. De wethouder verwacht desondanks weinig problemen, mede omdat de opvang in 2023 volgens aanwezigen nauwelijks overlast veroorzaakte.

De demonstratie was georganiseerd na een oproep van de PVV en bleef vreedzaam, maar de deelnemers uitten duidelijk meer zorgen. Zij vrezen vooral overlast door de opvang van alleenstaande mannen. De meningen in Landgraaf lopen uiteen, maar veel bezoekers waardeerden de mogelijkheid om tijdens de open dag kritische vragen te stellen.