Oud-Roda JC'er Sten Ziegler herbeleeft zijn 'glory days'

In dit artikel:

Sten Ziegler keerde na ruim veertig jaar terug in Kerkrade om oude ploeggenoten van Roda JC te ontmoeten en herinneringen op te halen. Ziegler, inmiddels 75, was in 1974 als middenvelder van Kopenhagen de eerste Deense speler in dienst van Roda. Onder trainer Bert Jacobs maakte hij snel de overstap naar het hart van de verdediging en groeide uit tot vaste waarde in een team dat als promovendus binnen korte tijd de subtop van de Eredivisie bereikte.

De periode bij Roda (vijf seizoenen) leverde hoogtepunten op zoals een verloren bekerfinale in 1976 in De Kuip tegen PSV (1-0) en deelname aan het Europacup‑toernooi voor bekerwinnaars, waar Roda het opnam tegen Anderlecht. Ziegler blikt met trots terug op die wedstrijden — destijds vaak voor meer dan 20.000 fans in stadion Kaalheide — en op de hechte onderlinge band in de ploeg: hij woonde in De Gracht, vlakbij teamgenoten als Bram Geilman en Dick Advocaat, en het sociale leven buiten het veld was intensief en belangrijk voor de teamspirit.

De terugkeer werd georganiseerd door de stichting Roda 1962, die de clubhistorie bewaart en oud-spelers bij thuiswedstrijden betrekt. Ziegler kreeg een rondleiding langs shirts, foto’s en relikwieën in het opkomende museum in het Parkstad Limburg Stadion en genoot zichtbaar van de warmte van de reünie: "We waren een heel hecht team en die warmte voel ik nu weer." Hij benadrukt ook dat zijn tijd in Kerkrade hem aan Nederland heeft gebonden; hij spreekt nog steeds de taal en koestert de band met land en mensen.

Kortom: een nostalgische terugkeer die niet alleen herinneringen oprakelt aan sportieve successen en Europese duels, maar vooral aan duurzame vriendschappen en de blijvende impact van zijn jaren bij Roda JC.