Ouders houden kinderen vaker ongeoorloofd thuis rond vakanties: Venlo waarschuwt voor extra controle
In dit artikel:
Ouders in Limburg vragen steeds vaker zogenoemd luxeverlof aan of melden hun kinderen ziek rond vaste schoolvakanties, waardoor scholen vaker ongeoorloofd verzuim constateren. De Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) toont een duidelijke stijging: in schooljaar 2023/2024 werden 317 meldingen van ongeoorloofd luxeverzuim gedaan en kregen ouders van 99 leerlingen een proces-verbaal. Ter vergelijking: in 2019/2020 waren dat respectievelijk 134 meldingen en 40 boetes.
Scholen en bestuurders signaleren meerdere oorzaken. Directeur John van de Ven (basisscholen De Meule en Nova Montessori, Venlo) ziet ouders creatiever worden in het opzoeken van wettelijke mazen, vaak om financieel voordeel te behalen. Ook veranderende arbeidsvormen — zoals thuiswerken of werk vanuit het buitenland — én het opschuiven van toeristische seizoenen maken het voor ouders logischer om buiten de vaste vakanties weg te gaan. Scholen waarschuwen dat regelmatig gemist onderwijs leidt tot leerachterstanden en extra druk op leerkrachten.
Reacties van scholen zijn verscherpt: Venlo kondigt extra controles aan bij ziekmeldingen rondom vakantieperiodes. Bij afwijzing van luxeverlof ontstaan vaker conflicten; volgens Dorien Sommers van scholengroep Dynamiek reageren sommige ouders met klachtenprocedures of dreigen ze de Inspectie in te schakelen. Scholen houden tegen dat bij onverantwoorde vertrekplannen een melding bij de leerplichtambtenaar volgt.
Regionaal zijn de aantallen het hoogst in grotere gemeenten zoals Maastricht, Heerlen en Venlo (waar onder meer respectievelijk 15, 15 en 13 processen-verbaal werden uitgeschreven). Midden-Limburg vormt een uitzondering met juist een daling van verzuimverzoeken, waardoor daar geen extra controles komen van de samenwerkende gemeentes Echt, Maasgouw, Susteren en Roerdalen.
Als oplossingsrichting wordt gesuggereerd om ouders enkele flexibele snipperdagen te geven, zodat ouders niet telkens in discussie hoeven met scholen over incidenteel verlof. Wettelijk blijft ongeoorloofd verlof problematisch onder de Leerplichtwet en kan leiden tot boetes of vervolging.