Piet (81) kreeg twee keer borstkanker: 'Wees alert, het kan wel degelijk voorkomen'

In dit artikel:

Borstkanker wordt meestal met vrouwen geassocieerd, maar jaarlijks krijgen ook 150 tot 200 mannen in Nederland de diagnose. De 81-jarige Piet Cauwenberghe uit Baarlo ondervond dat zelf: hij ontdekte in 2008 een knobbel, waarna zijn borst werd verwijderd. In 2011 kreeg hij opnieuw borstkanker en volgde een zwaar traject met 33 bestralingen en zes chemokuren.

De behandelingen veroorzaakten langdurige klachten, waaronder ernstige tintelingen in zijn handen. Daardoor kan Cauwenberghe inmiddels niet meer schrijven of tekenen en loopt hij moeilijker. Hoewel hij medisch is hersteld, blijft de angst voor een nieuwe ziekte terugkomen. Druk op zijn borst bleek onlangs door littekenweefsel te komen, maar nieuwe klachten maken hem onzeker.

Omdat mannen vaak niet weten dat zij borstkanker kunnen krijgen, wordt de ziekte bij hen soms laat ontdekt. Cauwenberghe vraagt daarom tijdens de Internationale Dag van de BorstkankerMan en de borstkankermaand om meer aandacht voor mannen met deze aandoening. Lotgenotencontact helpt hem bij de verwerking; hij bezoekt nog maandelijks bijeenkomsten. Een eerdere mannengroep liep terug tot twee deelnemers, omdat mannen volgens hem moeilijk over hun ziekte praten.

In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 15.000 vrouwen en 150 tot 200 mannen borstkanker. De meeste mannelijke patiënten zijn ouder dan 60 jaar. Daarnaast voorspelt het Integraal Kankercentrum Nederland dat het totale aantal kankerdiagnoses stijgt van ongeveer 136.000 in 2025 naar 170.000 per jaar in 2045, vooral door bevolkingsgroei en vergrijzing. Volgens het IKNL kunnen sommige gevallen worden voorkomen door niet te roken, minder alcohol te drinken en overgewicht tegen te gaan.