Drukte op het water: 'Mentaliteit is wel veranderd'

In dit artikel:

In de jachthaven van Wessem heerst bedrijvigheid: watersporters laden spullen in en maken boten klaar voor het pinksterweekend. Het echtpaar Marion en Reinhard Franke uit Landgraaf, fanatieke watersporters van ruim veertig jaar, heeft hun twaalf meter lange schip “Jonne” vroeg dit seizoen opgeknapt en vaarklaar gemaakt. Ze genieten zichtbaar van het varen en letten op veiligheid: reddingsmiddelen liggen netjes klaar en op het dashboard staat een Boeddhabeeldje dat voor rust zorgt.

Bram Smeets, eigenaar van een sloepenverhuurbedrijf in Wessem, merkt een duidelijke toename van jonge gezinnen en vriendengroepen die een boot huren, vaak stadsbewoners die verrast zijn door de rust en natuur op het water. Door het slechtere voorjaar lagen sommige sloepen nog in een boothuis, maar nu is vrijwel alles uitverkocht voor Pinksteren. Omdat veel huurders onervaren zijn, geeft Smeets vooraf instructies via een video over regels en bediening; voor zijn sloepen is geen vaarbewijs nodig.

De Frankes zien ook een verandering in gedrag op drukke dagen: meer egoïstisch varen dan vroeger. Waar boten ooit als elitair werden gezien, zijn ze nu voor veel meer mensen toegankelijk geworden. Reinhard droomt nog van een duur Linssen-jacht, maar concludeert samen met zijn vrouw dat genieten van wat ze hebben belangrijker is.

Kortom: in Wessem bereiden watersporters zich voor op een druk, zonnig pinksterweekend, met veel verhuur, extra instructies voor onervaren schippers en een mix van traditie, plezier en aandacht voor veiligheid.