Prins zijn brengt verantwoordelijkheid mee: 'Kandidaat-prins moet zich daarvan bewust zijn'
In dit artikel:
Vastelaovend draait om omkering: voor drie dagen geven burgemeesters symbolisch de sleutel aan het volk en wordt een gewone burger tot carnavalsprins(es) of vorst verheven. Die plotselinge publieke rol brengt glans, maar ook grote verantwoordelijkheid en risico’s met zich mee, zeker in het tijdperk van sociale media.
In Venloosch Vastelaoves Gezelschap Jocus selecteert Vors Joeccius XI (Roel Versleijen) de kandidaat en begeleidt de vereniging hem of haar zorgvuldig in de voorbereidingsperiode tussen vraag en aantreden. Die voorbereiding omvat onder meer het doornemen van belangrijke momenten, hulp bij het schrijven van toespraken en voorlichting over de openbare rol. Belangrijke overweging bij de keuze is of iemand de publieke aandacht aankan; verkeerd gekozen kan het iemand “diep ongelukkig” maken.
Praktische ondersteuning is uitgebreid: Jocus heeft een eigen prinsengarde die de hoogheid permanent begeleidt tijdens veel publieke optredens — ongeveer 250 optredens in 17 dagen per seizoen. De garde let op praktische zaken (bijv. maximaal één glas bier, regelmatig frisdrank aanbieden), zorgt voor veilig vervoer van en naar huis en probeert zo verleiding en misstappen te voorkomen.
Om veiligheid en omgangsvormen te waarborgen, hanteert Jocus het document “Veilig Vereinigingsklimaat”, dat voor alle leden, jeugdleden en ouders is verspreid. De vereniging benadrukt transparantie, aanspreekcultuur en gezamenlijk verantwoordelijkheidsgevoel, vooral nu de jeugdafdeling sterk groeit. Uit het beleid volgen elf gedragregels die kort gezegd oproepen tot respect, het bewaken van grenzen, geen pestgedrag of ongewenste avances, zorgvuldig omgaan met kostuums en materialen, vertrouwelijkheid en het melden van problemen.
Versleijen stelt dat vastelaovend anno 2026 een serieuze, bijna bedrijfsmatige aanpak vereist: als men het feest belangrijk neemt, moet men de veiligheid en continuïteit actief borgen, anders loopt het risico te vervagen. Jocus werkt daar bewust aan met selectie, begeleiding en vastgestelde gedragsnormen om zowel veel plezier als bescherming te garanderen.