Rechter geeft provincie gelijk: boeren zonder natuurvergunning mogen gewoon doorwerken

In dit artikel:

Acht Limburgse veehouders hoeven voorlopig niet te vrezen voor dwangmaatregelen vanwege een ontbrekende natuurvergunning. De rechtbank Limburg heeft in twee zaken geoordeeld dat Gedeputeerde Staten van Limburg niet hoeft op te treden tegen deze zogenoemde PAS-melders.

De boeren maakten gebruik van de PAS-regeling, een stikstofaanpak die tussen 2015 en mei 2019 economische activiteiten rond Natura 2000-gebieden mogelijk moest maken. Na de vernietiging van dat systeem door de Raad van State in 2019 bleek alsnog een natuurvergunning nodig. De Vereniging Leefmilieu en actiegroep MOB probeerden via de rechter af te dwingen dat de provincie zou handhaven.

Volgens Limburg is dat niet nodig, omdat controles laten zien dat de stikstofneerslag op kwetsbare natuur bij deze bedrijven niet is toegenomen. De rechtbank vindt dat standpunt verdedigbaar: in sommige gevallen zou handhaving betekenen dat bedrijven moeten stoppen, wat te zwaar wordt geacht. In andere gevallen weegt het belang van de boeren voldoende op tegen dat van de natuur, waardoor de provincie nu mag afzien van optreden.