Redding voor vliegveld in Beek is een financiële ramp voor de provincie

In dit artikel:

De provincie Limburg wil opnieuw 40 procent van Maastricht Aachen Airport (MAA) aan Royal Schiphol Group verkopen. Schiphol krijgt daarmee 80 procent van de luchthaven in handen en zou MAA voor de tweede keer van een faillissement moeten redden. Voor de aandelen betaalt Schiphol slechts 4,2 miljoen euro, terwijl Limburg volgens de voorgestelde constructie ongeveer 130 miljoen euro moet bijdragen.

Dat bedrag bestaat onder meer uit 7 miljoen euro voor achterstallig onderhoud, minimaal 70 miljoen euro subsidie voor onder andere brandweer en beveiliging in de komende tien jaar, een cargoloods van ruim 10 miljoen euro en bijna 35 miljoen euro aan leningen die niet worden terugbetaald. Ook mogelijke PFAS-sanering en nieuwe brandweervoertuigen kunnen nog 7 miljoen euro kosten. Sinds 2022 heeft de provincie al ruim 100 miljoen euro in de noodlijdende luchthaven gestoken.

MAA kwam in 2013 al bijna failliet te staan. Nadat een private investeerder was afgehaakt, werd de provincie in 2019 opnieuw volledig eigenaar. In 2022 besloten Provinciale Staten de luchthaven open te houden, hoewel een maatschappelijke kosten-batenanalyse sluiting financieel, klimatologisch en maatschappelijk gunstiger noemde. De ambitieuze groeiplannen voor vracht, passagiers en elektrisch vliegen blijken inmiddels niet haalbaar.

Het aanbod van Schiphol geldt tot 31 december en moet op korte termijn worden goedgekeurd. Schiphol heeft bovendien bedongen dat Limburg de 80 procent aandelen voor ruim 8 miljoen euro kan moeten terugkopen als noodzakelijke uitbreidingsvergunningen, bijvoorbeeld voor een langere startbaan, uitblijven. Een alternatief is faillissement, maar de provincie heeft de kosten daarvan niet berekend. Daardoor kunnen Provinciale Staten de overname en sluiting niet goed tegen elkaar afwegen.