Rentree in peloton na verwijderen hersentumor: 'Hier heb ik keihard voor getraind'

In dit artikel:

Wielrenner Wouter Toussaint (21) maakt vrijdag en zaterdag zijn rentree in het profpeloton tijdens de Ronde van Murcia, uitkomend voor zijn nieuwe Belgische ploeg Lotto‑Intermarché. Vier maanden na een succesvolle operatie aan een tumor in de hypofyse — de kleine klier onderin de hersenen die de hormoonhuishouding regelt — is hij weer wedstrijdrijp gekomen na drie maanden intensieve training, onder meer tijdens een trainingskamp in Spanje.

De ingreep volgde op tegenvallende trainingswaardes en nader onderzoek vorig jaar, waarmee zijn wielerdroom even op losse schroeven stond. Nu ziet Toussaint de tweedaagse wedstrijd in de Spaanse regio Murcia als een proefstuk: de ritten moeten duidelijk maken hoe zijn vorm zich verhoudt tot het deelnemersveld. Hij erkent dat ereplaatsen onwaarschijnlijk zijn; het belangrijkste is het startbewijs en de feitelijke terugkeer in de competitie. “Dit is een ongelofelijk mooi moment,” zei hij over zijn comeback.

De Ronde van Murcia, nabij Alicante, kent een rijke geschiedenis met winnaars als Philippe Gilbert en Alejandro Valverde; dit jaar staan onder meer Tom Pidcock en Tim Wellens aan de start. Voor Toussaint is deelname zelf al een grote stap richting herstel en verdere opbouw van zijn loopbaan.