Spanning stijgt bij McLaren door stoïcijns presterende Verstappen: 'Tweede plek was maximale'

In dit artikel:

Max Verstappen reed in de nacht van Singapore naar een tweede plek in de stratenrace, net voor Lando Norris (3e) en teamgenoot Oscar Piastri (4e). De wedstrijd op het klamme Marina Bay-parcours werd een fysieke beproeving; de Red Bull bleek lastig te besturen, waardoor Verstappen ondanks goede vorm niet kon domineren. Hij omschreef de tweede plaats als “het maximale” en benadrukte dat inhalen op dit circuit lastig blijft tenzij er iets onverwachts gebeurt.

Strategisch koos Verstappen als enige top-7-rijder voor softbanden aan het begin, in de hoop vanaf de vuile kant van de grid pole-sitter George Russell te passeren. Die zet leverde geen winst in plaatsen op, maar maakte het mogelijk de banden lange tijd leefbaar te houden en de druk van Norris af te slaan.

Norris forceerde zich vroeg naar voren vanuit P5 en raakte bij een inhaalactie Piastri, die zichtbaar ontevreden was en later ook nadeel ondervond van een mislukte pitstop. McLaren-teambaas Zak Brown benadrukte dat de coureurs hard en schoon racen en hoopt dat beiden nog overwinningen boeken. Tegelijkertijd sleepte McLaren zondag de constructeurstitel binnen, al blijft interne spanning waarschijnlijk zolang Piastri het gevoel heeft benadeeld te worden.

Voor McLaren is er extra zorg: het team slaagt al drie races niet in een resultaat beter dan Verstappen, terwijl er nog meerdere circuits op de kalender staan die Red Bull in de kaart kunnen spelen. Met nog drie sprintweekenden en de komende Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin over twee weken, zijn er extra punten te verdienen en kansen om de verhoudingen in het kampioenschap te beïnvloeden.