Steenmeel om mineralen in een bos aan te vullen

In dit artikel:

Op landgoed De Hamert bij Wellerlooi (Limburg) kampt het bos, vooral eiken, met ernstige achteruitgang door verzuring, verdroging en een verstoorde minerale kringloop. Bodemonderzoek van B‑ware toont aan dat belangrijke voedingsstoffen — calcium, magnesium en kalium — in de humuslaag ontbreken, waardoor bomen minder voeding opnemen en gevallen bladeren niet meer effectief worden afgebroken. Stikstofdepositie en klimaatverandering verergeren dit proces.

Om de bodemgezondheid en veerkracht van het bos te herstellen wordt een gecombineerde aanpak toegepast: aanvullen van mineralen met steenmeel en vergroten van soortenrijkdom. Ongeveer 10.000 kg steenmeel per hectare (gemalen basalt/lava) wordt uitgestrooid met een helikopter — eerder onderzoek wees uit dat die methode het minst schadelijk is voor bodem en jonge aanplant. Steenmeel verweert langzaam, levert langdurig kalium, calcium en magnesium en leidt volgens eerdere proeven binnen een jaar tot hogere mineralen in bladeren en meer regenwormen en paddenstoelen in de bodem.

Parallel daaraan worden boomsoorten als haagbeuk en linde en zogenaamde rijkstrooiselsoorten geplant om de afbraak van strooisel en de natuurlijke kringloop te stimuleren; jonge aanplant krijgt bescherming tegen reeën. Doel is een sterker, gevarieerder bos dat beter bestand is tegen droogte en andere toekomstige stressoren. Extra context: de aanpak richt zich op het tegengaan van door mensen veroorzaakte verzuring en stikstofbelasting, veelvoorkomende bedreigingen voor Nederlandse bossen.