Handballers lijden fatale nederlaag tegen Kroatië op EK

In dit artikel:

De Nederlandse handbalploeg verloor ook zijn tweede groepswedstrijd op het EK in Malmö: Kroatië was met 35-29 te sterk. Onder leiding van bondscoach Staffan Olsson bleek Oranje niet opgewassen tegen de ervaren Kroaten, waardoor de kans op plaatsing voor de tweede groepsfase inmiddels vrijwel nihil is.

Na de eerder dit toernooi geleden nederlaag tegen vijfvoudig Europees kampioen Zweden (31-36) begonnen de Nederlanders goed; na tien minuten stond het 6-5 mede dankzij een energieke Luc Steins, die na zijn rode kaart tegen Zweden fel optrad en uiteindelijk vier keer scoorde. Kroatië nam halverwege de eerste helft echter het heft in handen en stond bij rust met 15-13 voor. Een tegenvaller voor Nederland was het uitvallen van Dani Baijens met een enkelblessure; invaller Ivar Stavast voorkwam dat het verschil verder opliep.

In de tweede helft bracht Bobby Schagen samen met Lars Kooij Oranje nog op 15-15, en Rutger ten Velde werd met acht treffers de Nederlandse topscorer. In de slotfase werkte het uithoudingsvermogen tegen Nederland: Kroatië, met vooral Ivan Martinovic trefzeker, bouwde in de laatste tien minuten een beslissende marge op en liep uit naar zes doelpunten verschil bij het eindsignaal.

Als Zweden maandag wint van Georgië, is Nederland na de groepswedstrijd tegen Georgië woensdag definitief uitgeschakeld.