Stoppen met alcohol heeft ook op latere leeftijd zin

In dit artikel:

Stoppen met alcohol kan ook op latere leeftijd de gezondheid verbeteren. Dat blijkt uit het verhaal van de 75-jarige Guus van Egdom uit Puth, die jarenlang dagelijks vijf of zes zware Belgische speciaalbieren dronk. Hij zag een biertje na het werk lange tijd als vanzelfsprekend, maar besloot te stoppen omdat hij zich fitter wilde voelen en gewicht wilde verliezen. Hoewel dat laatste meer tijd kostte, voelde hij zich na het stoppen gezonder en helderder.

Alcohol speelt volgens oncoloog Thomas Schok van VieCuri een grote rol in het sociale leven. Wie niet drinkt, moet zich op feestjes vaak verantwoorden, terwijl de risico’s van langdurig gebruik aanzienlijk zijn: een grotere kans op kanker, hart- en vaatziekten en hersenschade. Stoppen kan onder meer de nachtrust en bloeddruk verbeteren, de lever deels laten herstellen en het risico op vallen verkleinen. Bij ouderen belanden wekelijks mensen na een val in het ziekenhuis; alcohol vergroot die kans. Schade die in tientallen jaren is opgebouwd, verdwijnt echter niet meteen.

De nieuwe roman Johnnie Walker van Connie Palmen, die zelf acht jaar geleden stopte met drinken, kan volgens Schok herkenning bieden aan mensen die hun alcoholgebruik willen overdenken. Van Egdom praat er liever niet over, maar deelt zijn ervaring om anderen aan te moedigen hun drinkgedrag onder ogen te zien.