Taekwondoka Sem Maassen wil naar de Spelen van Brisbane in 2032

In dit artikel:

De 18-jarige Sem Maassen uit Melick droomt van een carrière aan de absolute top van het taekwondo, met als ultieme doel deelname aan de Olympische Spelen van Brisbane in 2032. Hij begon op vierjarige leeftijd met judo en stapte later over naar taekwondo, een relatief kleine sport waarin hij zich door de combinatie van contact, discipline en snelheid volledig thuis voelt.

Maassen werd in december Nederlands kampioen in zijn leeftijdscategorie. Om zijn zwarte band te halen traint hij bij Lesley’s Sportstudio in Roermond. Daarnaast reist hij meerdere keren per week met zijn familie naar Koryo Sports in Veldhoven, waar hij onder coach Anthony Wijnhoven intensiever traint en zich voorbereidt op wedstrijden tegen oudere tegenstanders. Volgens Wijnhoven beschikt Maassen over karakter en maakt hij snel progressie, al moet hij nog leren omgaan met verlies.

In maart doet Maassen mee aan de Open Dutch in Eindhoven, een internationaal toernooi dat een belangrijk meetmoment wordt. Daarna wil hij vaker internationale wedstrijden vechten om punten te verzamelen. Naast zijn sport volgt hij een mbo-opleiding en wil hij later een hbo-opleiding in business doen. Zijn familie steunt hem, terwijl hij voorlopig zelf veel tijd en geld in zijn ambities investeert, met hulp van enkele sponsoren en fondsen.