Te weinig stoelen, hoge energiekosten: hoe ziet de toekomst eruit voor theaters in Weert en Sittard?

In dit artikel:

Het Munttheater in Weert en het Toon Hermans Theater in Sittard zijn verouderd en moeten toekomstbestendig worden gemaakt. In beide gemeenten wordt daarom gekeken naar nieuwbouw of verhuizing, maar concrete besluiten zijn nog niet genomen.

Het Munttheater kampt met grote beperkingen. Het gebouw, dat sinds 1974 boven winkelcentrum Muntpassage zit, heeft slechts één zaal met 430 stoelen en kan niet uitbreiden. Volgens directeur Sandra van Bree is die zaal voor sommige producties te klein en voor andere te groot, waardoor het theater nauwelijks verdient aan professionele voorstellingen. Zij pleit voor een nieuw theater met een grote én een kleine zaal.

Een mogelijke nieuwe locatie in Weert is het Beekstraatkwartier, waar onder meer woningen, zorgvoorzieningen, horeca en een bibliotheek komen. De gemeenteraad besluit woensdag of daar een cultuurgebouw met theater en bibliotheek komt, of alleen een bibliotheek. Hoewel het coalitieakkoord uitgaat van behoud van het huidige theater, wijzen recente onderzoeken erop dat een cultuurgebouw op lange termijn voordeliger kan zijn. De groei van Weert en de geplande bouw van 5.000 woningen vergroten bovendien de behoefte aan goede voorzieningen.

Ook het Toon Hermans Theater, dat in 1958 opende, verkeert volgens Parkstad Limburg Theaters in slechte staat. Het gebouw is milieutechnisch problematisch en kost veel geld. De gemeente Sittard-Geleen en de theaterexploitant willen doorgaan met het theater, maar onderzoeken nog mogelijke locaties, waaronder eerder het Ligne-complex. Volgens directeur Rocco Malherbe is haast geboden en moet eerst worden bepaald welk type theater nodig is. Een harde deadline voor nieuwbouw ontbreekt, maar het huidige gebouw kan volgens hem niet lang meer mee.