Tegen de trend in: bij deze harmonie is de aanwas aan jonge muzikanten groot

In dit artikel:

Het slagwerkensemble van de Koninklijke Oude Harmonie (KOH) uit Eijsden is op het Wereld Muziek Concours (WMC) in Kerkrade tweede geworden in de concertdivisie, de hoogste categorie. Hoewel het net geen wereldtitel opleverde, werd die prestatie in Eijsden gevierd als een groot succes. Het ensemble bestaat uit amateurmuzikanten uit Eijsden en omgeving, onder wie opvallend veel jongeren.

Aan de deelname ging zestien jaar van opbouw, oefenen en stap voor stap toewerken naar dit moment vooraf. De week voor het optreden werd er elke avond intensief gerepeteerd. Dirigent Henrico Stevens benadrukte dat alleen al de plaatsing in deze zware wedstrijd met negen topensembles een prestatie van formaat was.

De sterke aanwas van jonge muzikanten is een belangrijke reden voor de toekomst van de vereniging. Jongeren als de 14-jarige Tuur Philippart en de 18-jarige Tijn Wolfs kwamen al vroeg met slagwerk in aanraking en raakten daarna verknocht aan de muziek. De KOH investeert bovendien bewust in zichtbaarheid, bijvoorbeeld via straatoptredens tijdens de Bronk en optredens op basisscholen.

In Eijsden spelen ook traditie en onderlinge concurrentie mee: naast de KOH is er nog een tweede harmonie, Sainte Cécile. Die gezonde rivaliteit draagt volgens leden bij aan de muzikale betrokkenheid in het dorp. De vereniging telt zelfs dertig nieuwe jonge aanmeldingen, iets wat in veel andere orkesten zeldzaam is. De hechte sfeer werd vlak voor het WMC-optreden extra voelbaar, toen Stevens het ensemble toesprak en het optreden opdroeg aan een overleden lid en aan de zieke partner van een muzikant.