Glasbouwtelers in Noord-Limburg zoeken geen plukhandjes, maar knappe koppen

In dit artikel:

Glasbouwtelers in Noord-Limburg zoeken steeds vaker hoger opgeleid personeel met technische kennis, omdat kunstmatige intelligentie en automatisering een grotere rol spelen in het teeltproces. Bij familiebedrijf Litjens in Meterik, waar 22‑jarige Lars Litjens werkt en jaarlijks 7,5 miljoen kilo paprika’s produceert, leidt het gebruik van data en AI tot efficiëntere en duurzamere teeltpraktijken. "Zo lukt het ons om steeds duurzamer en steeds efficiënter te telen", zegt Litjens.

Sectororganisatie Glastuinbouw Nederland bevestigt de trend: technici die groene vingers combineren met programmeer- en datavaardigheden zijn nodig om onder meer oogstrobots en andere geautomatiseerde systemen aan te sturen.

Om die instroom te bevorderen starten Universiteit Maastricht en de Radboud Universiteit een master Crop Biotechnology and Engineering op de Brightlands Campus in Venlo, met de ambitie uit te groeien tot een campus voor circa duizend studenten. Direct na de zomer komen eerst 30 studentenkamers (met ruimte voor opschaling naar 300). De opleiding wordt grensoverschrijdend opgezet in samenwerking met universiteiten en hogescholen uit België en Duitsland, zodat studenten ervaring opdoen in verschillende landen en systemen.