Toenemende drukte van wandelaars en fietsers in Maasvallei

In dit artikel:

Het Grensmaasgebied tussen Maastricht en Maasgouw trekt steeds meer wandelaars en fietsers, zowel uit Limburg als van buiten de provincie. In 2025 nam het aantal wandelaars met 23 procent toe; ook aan de Belgische Maasoevers steeg het bezoek met 11 procent. In totaal wordt voor 2025 geschat dat ongeveer 1,5 miljoen recreanten het gebied bezochten, waar eerst op circa één miljoen was gerekend.

De populariteit wordt vooral toegeschreven aan herstel- en inrichtingwerkzaamheden in het RivierPark Maasvallei: verlaagde oevers hebben natuurontwikkeling mogelijk gemaakt en veerpontjes zijn recent gratis, waardoor het gebied aantrekkelijker en makkelijker bereikbaar is geworden. RivierPark-coördinator Katrien Schaerlaekens ziet dit als een succes, maar waarschuwt tegelijk dat men wil voorkomen dat dorpen overbelast raken—men wil niet dat het Grensmaas gebied hetzelfde lot ondergaat als het drukbezochte Heuvelland.

Ook ondernemers merken de toename; horecazaakhouder Yvette Janssen ervaart elk jaar meer drukte en benadrukt dat de rust en natuur die bezoekers aantrekken behouden moeten blijven. Veel bezoekers zijn lokaal: een groot deel van de fietsers en wandelaars komt uit Limburg zelf.

De verwachting is dat het aantal bezoekers de komende jaren verder stijgt, mede doordat het laatste deel van het Grensmaasproject (Trierveld/Koeweide in Sittard-Geleen) volgend jaar nog wordt heringericht. Ongeveer een half miljoen mensen gebruikten in 2025 de veerpontjes; vanaf eind 2026 moet een nieuwe fiets- en wandelbrug tussen Borgharen en Boscherveld klaar zijn, waardoor een doorlopend rondje door de Maasvallei mogelijk wordt.