Urban explorer ontdekt gigantisch verlaten megacomplex in China: 'Elke hoek weer verbaasd'

In dit artikel:

Urban explorer en YouTuber Bob Thissen uit Hoensbroek en zijn partner drongen recent vijf dagen lang een gigantisch leegstaand Chinees complex binnen, vlakbij de grens met Noord-Korea. Op het 12,5 km² grote terrein troffen ze onder meer twee ongebruikte waterparken, een pretpark, 23 hotels en volledig verlaten woonwijken aan — een project dat naar schatting 12 tot 14 miljard euro heeft gekost maar tijdens de coronacrisis stilviel. Thissen zegt dat hij “zijn eigen ogen niet geloofde” en beweert de eerste buitenlander te zijn die het complex bezocht; in shops lagen nog luxeartikelen tussen de rekken.

Ze liepen niet alleen door spookachtige flatblokken, maar ontmoetten ook tuinmedewerkers en voormalige bewoners zonder aangehouden te worden. Thissen benadrukt de risico’s van urbex in China — waar buitenlanders snel van spionage kunnen worden beschuldigd — en verwijst naar eerdere juridische problemen tijdens exploraties in Italië en korte detentie in Oekraïne.

Naast zijn YouTube-werk maakt hij tv-programma’s: samen met acteur Jeroen van Koningsbrugge presenteert hij Jeroen’s Abandoned Adventures voor Discovery en HBO Max, waarvoor ze wel vooraf toestemming regelen. Het bezoek belicht het fenomeen van enorme, in onbruik geraakte vastgoedprojecten in China en de gevaren én aantrekkingskracht van stedelijke verkenning.