Valkenburger Jos Smeets (81) heeft emotionele ontmoeting met de Dalai Lama

In dit artikel:

Jos Smeets uit Valkenburg heeft in Noord-India de Dalai Lama ontmoet, een langgekoesterde wens van de 81-jarige oprichter van Global Exploration. Hij overhandigde de 91-jarige Tibetaanse spiritueel leider een boek over de organisatie, die sinds 2006 internationale reizen en uitwisselingen voor scholieren organiseert. De Dalai Lama moedigde het werk aan met de woorden: “Go on, go on, good work.”

Smeets reisde met een gezelschap naar India langs de route die Global Exploration in 2008 ook aflegde. Destijds verbleef de groep achter het paleis van de Dalai Lama, maar een ontmoeting was toen onmogelijk omdat hij in retraite was. Een vredestentoonstelling in Houthem bracht Smeets later in contact met de ambassadrice van de Dalai Lama. Na een directe vraag werd de ontmoeting binnen enkele weken geregeld.

De audiëntie vond plaats tijdens een grote, streng beveiligde bijeenkomst. Hoewel het bezoek kort was en via vertalingen verliep, raakte het Smeets diep toen de Dalai Lama hem persoonlijk aansprak en zijn hand pakte. Hij benadrukt dat de sfeer ondanks de zware beveiliging vreedzaam was.

Global Exploration viert dit jaar zijn twintigjarig bestaan. Gesterkt door de ontmoeting wil Smeets zich met de stichting blijven inzetten voor vrede en internationale verbondenheid onder jongeren.