Van kapel tot kale vloer: herstel van kapel in Leunen blijft uit door ontbrekend verzekeringsgeld

In dit artikel:

Van de Sint-Antonius-abt- en Barbarakapel aan de Veulenseweg in Leunen ligt alleen nog een kale stenen vloer over: in oktober 2025 reed een automobilist het kleine gebouw vrijwel helemaal plat. De bestuurder, een 23‑jarige Pool zonder vaste verblijfplaats, raakte ernstig gewond; zijn zwaar beschadigde auto kwam tien meter verderop tot stilstand. Direct na het ongeval bleef de plek vol brokstukken achter, waarvan een deel later werd gestolen (onder meer oude stenen en een gietijzeren hek). Vrijwilligers van Stichting Kruisen & Kapellen Gemeente Venray haalden de restanten weg en slaan die tijdelijk op.

Herstel stagneert doordat de verzekering van de Poolse bestuurder nog niet heeft uitgekeerd; zolang dat geld niet binnen is kan de stichting geen omgevingsvergunning bij de gemeente aanvragen, omdat de gemeente eigenaar van het terrein is. De vergunningprocedure en de verzekeringsafhandeling kunnen nog maanden duren. De totale restauratiekosten worden in de tienduizenden euro’s geschat; de stichting zegt dat de financiering nagenoeg rond is en dat het kapelletje weer opgebouwd zal worden.

De restauratie wordt uitgevoerd door lokale vrijwilligers met eigen vakkennis en een restauratieatelier. Met behulp van oude tekeningen willen ze het gebouw natuurgetrouw herbouwen en waar mogelijk originele stenen hergebruiken, om zo authentieke elementen en historische uitstraling te behouden. Voor Leunen is het kapelletje een belangrijk oriëntatiepunt en symbool van veerkracht: het bestaat al sinds de 17e eeuw, ontstond na een pestepidemie rond 1636 ter ere van Antonius Abt (traditioneel aangeroepen tegen ziekten) en is eerder in de 19e eeuw en de jaren ’80 wederopgebouwd en gerestaureerd.

De stichting en gemeente werken samen aan de herbouw; bewoners vragen zich luidop af wanneer het kapelletje terugkomt, maar het exacte tijdpad hangt af van de verzekeringsuitkering en de vergunningverlening.