Van vlieguren maken tot een Boeing inspecteren: dronepiloot word je niet vanzelf

In dit artikel:

Bij het VISTA College in Limburg volgen veertien studenten sinds dit schooljaar de driejarige mbo-opleiding tot dronepiloot. De belangstelling vanuit het bedrijfsleven is zo groot dat de opleiding volgens docent Ron Limpens eigenlijk al achterloopt op de vraag naar professionals.

Studenten leren er niet alleen drones besturen, maar ook vluchten voorbereiden, risico’s inschatten, regelgeving toepassen en technische gegevens verzamelen. Tijdens een praktijkopdracht inspecteren Marco Claessen en Liam Verheyen met een drone de vleugel van een Boeing 707. De studenten werken daarbij in duo’s: één bestuurt de drone en de ander houdt de omgeving in de gaten.

Afgestudeerden kunnen volgens Limpens aan de slag in onder meer de landbouw, bouw- en inspectiebedrijven, hulpdiensten en bij organisaties zoals de ANWB. Drones worden gebruikt voor het maken van 3D-modellen van gebouwen, het opsporen van schade en het verzamelen van warmtebeelden. Ook brandweerdiensten kunnen thermische camera’s inzetten om brandhaarden te vinden.

De groei van de sector wordt wel begrensd door luchtvaartregels en veiligheidseisen. Zo mogen studenten niet in de buurt van Maastricht Aachen Airport vliegen, waar het opleidingscentrum naast ligt. Daarom maken zij daar vlieguren in een simulator. Voor praktijkvluchten beschikt de opleiding ook over een Matrice M400, die bijna 15.000 euro kost. Limpens verwacht dat drones over vijf jaar veel meer professionele toepassingen hebben, maar nog niet massaal boven Nederlandse straten vliegen.